Si laurea in storia naturale a Pavia nel 1885: ancora studentessa, lavora come "assistente provvisoria" presso l’orto botanico universitario. Ottiene dal Ministero della pubblica istruzione, dietro concorso, una borsa di studio di perfezionamento in istologia ed embriologia per il 1886-1887, trascorsa forse all’Università di Bologna da Giuseppe Bellonci. E’ stata dal 1892 al 1896 assistente del prof. Giacomo Cattaneo presso il Gabinetto di anatomia comparata  dell’Università di Genova.